Chevrolet capturó el espíritu de los Estados Unidos del siglo XX con su lema «work hard, play hard» (trabaja duro, juega duro). Y, probablemente, las camionetas de Chevrolet son las que mejor representan este espíritu. Desde 1911, año de su fundación en Detroit, hasta 1917, Chevrolet sólo fabricó coches de pasajeros. La empresa introdujo sus primeros modelos de camionetas en enero de 1918. Desde entonces ha fabricado millones de unidades. «Desde el comienzo, Chevrolet ha ofrecido camionetas fiables y duraderas que ayudan a las personas a ganarse la vida, disfrutar y hacer lo que se propongan», explica Chris Perry, Vicepresidente de Marketing Global y Estrategia de Chevrolet. «Estos valores esenciales están representados hoy por nuestros exitosos modelos Silverado, Tahoe y Suburban, y por nuestras nuevas pick ups, diseñadas a partir del gran legado de Chevrolet en la fabricación de este tipo de vehículos». Chevrolet lleva décadas creando una extraordinaria variedad de camionetas para particulares y profesionales. A continuación los diez ejemplos más destacados: 1. Chevrolet 490 (1918), camioneta ligera de media tonelada en versión «chasis abierto» Chevrolet inició su andadura en el mercado de las camionetas en enero de 1918 con la presentación de dos modelos de cuatro cilindros. Ambos se ofrecían en formato de «chasis abierto», lo que quiere decir que no incluían la carrocería al salir de fábrica. En aquella época, el comprador solía adquirir por separado una cabina de madera y una caja de carga o un cuerpo de van en función del uso que fuese a dar al vehículo. Con un precio de 595$, la camioneta ligera de media tonelada era básicamente un Chevrolet 490 sin carrocería que incluía amortiguadores traseros reforzados. Era una camioneta ligera, ágil y económica para todo tipo de empresas. La Chevrolet «Modelo T» (posiblemente T de «truck», camioneta) de 1918 con una capacidad de una tonelada costaba 1.125$ sin carrocería y llevaba una estructura de camioneta más alargada y fuerte que la del modelo de media tonelada. Un motor de 37 caballos daba a esta camioneta la potencia necesaria para transportar cargas más pesadas a 40 km/h, la velocidad máxima permitida por la ley. Durante los «felices años 20», las camionetas alcanzaron la mayoría de edad con el auge del comercio, la construcción y el trazado de nuevas carreteras. Las ventas de las camionetas Chevy crecieron durante la década batiendo récords anuales hasta 1929, año en el que se vendieron 187.103 unidades. En 1929, Chevrolet presentó el motor de seis cilindros que se convertiría en el legendario «Cast-Iron Wonder», la maravilla de hierro fundido. Desde entonces y hasta mediados de 1955, todas las camionetas ligeras de Chevy llevarían motores de seis cilindros. A partir de 1930, la mayoría de estas camionetas se entregaban de fábrica con cabina y caja de carga o carrocería. 2. Camioneta de media tonelada de Chevrolet (1925) En Estados Unidos, cualquier camioneta de Chevrolet que tenga varias décadas de antigüedad se considera, sin lugar a dudas, un ejemplo de genuino patrimonio cultural nacional. Pero las camionetas de Chevrolet también están muy arraigadas en otros países, especialmente del continente suramericano. Su presencia se remonta a los años 20, cuando General Motors estableció una red mundial de 18 fábricas para montar coches y camionetas de Chevrolet. Aunque las camionetas de Chevrolet han tenido buena aceptación en el mundo entero, es en Brasil donde la marca ha gozado de un seguimiento realmente entusiasta durante más de 85 años. En septiembre de 1925 se montó la primera camioneta de Chevrolet en Brasil, que llevaba una carrocería cerrada fabricada localmente. En aquella época, Brasil era una de las economías que más rápido estaba creciendo, y la filial GM do Brasil apenas necesitó un año para vender sus primeros 25.000 vehículos. Desde entonces, la cifra se cuenta por millones. A finales de los años 50, GM do Brasil fabricaba las pickups «Chevrolet Amazonas» y otros modelos de camionetas para sus clientes brasileños, y también se exportaban a países vecinos. En la actualidad, Brasil es el segundo mercado más grande de Chevrolet a nivel mundial, solo superado por Estados Unidos en cuanto a ventas anuales de coches y camionetas de la marca. 3. Pickup de media tonelada de Chevrolet (1937) A mediados de los años 30, cuando la economía estadounidense empezaba a recuperarse de la Gran Depresión, Chevrolet pugnaba por el liderazgo de un mercado de camionetas en pleno resurgimiento con algunos de los modelos más potentes, innovadores y modernos producidos hasta la fecha. La pickup de Chevrolet de 1934 se diseñó integralmente para lidiar con el exigente trabajo que realizan las camionetas; los modelos anteriores de media tonelada se fabricaban sobre chasis adaptados de coches de pasajeros. En 1935, Chevrolet presentó la Suburban Carryall, que tenía un chasis de media tonelada. Esta camioneta podía transportar a ocho personas, o a una cuadrilla con todas sus herramientas, por cualquier lugar donde hubiese una carretera. El mantenimiento de su resistente carrocería de acero era más sencillo que el de las camionetas con carrocería de madera de la época. Con la Suburban Carryall de 1935, Chevrolet inventó los todoterreno ligeros. En 1937, Chevrolet presentó nuevas camionetas más estilizadas, que muchos consideraron los mejores diseños del momento. Esta versión del 37 también tenía una carrocería más resistente y un motor de mayor tamaño y potencia (78 cv), entre otras mejoras. Este modelo de pickup de media tonelada realizó un agotador recorrido de 16.400 kilómetros alrededor de Estados Unidos bajo la supervisión de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA). Con una carga de 477kg, la camioneta promedió un consumo de 11,3l/100km. 4. Pickup de media tonelada de la serie Advance-Design de Chevrolet (1947) A principios de 1947, Chevrolet presentó sus camionetas de la serie «Advance-Design», los primeros vehículos completamente rediseñados que sacó al mercado GM después de la Segunda Guerra Mundial. Los propietarios de modelos anteriores de pickup habían pedido un habitáculo más espacioso y cómodo, mayor visibilidad y una caja de carga más ancho. Recibieron todo eso, y mucho más. Los diseñadores dieron a la camioneta un estilo limpio, enérgico y atractivo. Colocaron los faros delanteros en los extremos de los guardabarros y la parrilla estaba compuesta por cinco barras horizontales. El diseño se fabricó, con algunos cambios importantes, desde 1947 hasta 1953. A principios de 1955, se introdujo un nuevo frontal. Con la comercialización de la Advance-Design, los clientes de Chevrolet empezaron a decantarse por las camionetas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la relación entre coches y camionetas de la marca era de 4 a 1. En 1950, año en que Chevrolet se convirtió en la primera marca en vender más de 2 millones de vehículos en un año, la relación ya era casi de 2,5 a 1. En la actualidad, los modelos vintage de la serie Advance-Design gozan del interés de coleccionistas, entusiastas de los hot-rods y aficionados al tuning. Su aspecto clásico fue homenajeado con los diseños del roadster Chevrolet SSR de 2003 a 2006 y, más recientemente, con el SUV crossover compacto HHR. 5. Pickup Chevrolet Cameo (1955) El estilo atrevidamente moderno de la serie «Task Force» presentada por Chevrolet a mediados de 1955 daba a estas camionetas un aire de frescura y modernidad. Bajo el capó, el nuevo V-8 de «bloque pequeño» de Chevrolet con válvula en culata, que tanta expectación provocó en los coches de Chevrolet de 1955, se ofrecía como opción en muchos de los nuevos modelos de camioneta de la marca. La oferta de camionetas de 1955 incluía como novedad la pickup Cameo, una «pickup para caballeros» con mucho estilo, más propia de una urbanización chic de bungalows californianos que de una granja o una fábrica. En 1957 se anunció un iEtiquetas: Chevrolet